Древні єгипетські споруди і статуї, висічені з цілісних шматків надміцного каменю, досі не дають спокою сучасним дослідникам. А способи будівництва і методи обробки твердих матеріалів, що не відповідають технологічним винаходам того часу, є нерозгаданою таємницею.
У 20 кілометрах від Каїра, в Саккарі знаходиться об'єкт, що іменується єгиптологами пірамідою Сехемхета або Похороненою пірамідою, фараона lll династії.
Знайшов її єгипетський археолог Мухаммед Закарія Гонейм, який був переконаний, що в Саккарі, окрім Джосера, мали бути похоронені і інші фараони III династії, але їх гробниці давно забуті.
Загублена піраміда фараона Сехемхета була ним виявлена у 1951 р. Розкопки в цьому місці тривали близько 3 років.
Сама піраміда не зберіглася. А ось підземні спорудження цієї конструкції натомість добре збереглися, хоча і були схильні до певного руйнування.
Щоб відшукати вхід в підземелля, Гонейму довелося зламати товсті шари кам'яної кладки і прибрати завали з каменів. І коли нарешті останній камінь був відкинутий, перед археологами з'явився висічений в скелі вхідний отвір шириною в 1,93 м і заввишки в 2,34 м.
Вхід був замурований, і кам'яна кладка абсолютно не зворушена.
Зараз на вході стоять грати, а сам хід постійно заносить горами сміття і піску. Для того, щоб потрапити всередину, треба прибирати пісок, а роблять це не часто.
Слідуючи по похилому коридору шахти, ми потрапляємо в, так звану, похоронну камеру.
Дуже цікавим є приміщення під назвою: "Комори". Воно охоплює центральну частину П-образними коридорами, і вправо-вліво відходять маленькі "кімнатки".
Єгиптологи вважають, що це кімнати були призначені для дарів. Кімнати досі заповнені сміттям і піском. А може бути це якийсь технічний пристрій? Схематично виглядає дуже схоже…
Унікальним артефактом, знайденим в центральній камері, виявився дуже незвичайний саркофаг.
Знайдений саркофаг був виготовлений з алебастру і сяяв блідо-золотистим відтінком.
Він стояв в центрі грубо висіченої кімнати. Його розміри складали в довжину – 2,37 м, завширшки – 1,14 м, у висоту – 1,08 м. На ньому не було ніяких написів, рельєфів і прикрас.
Саркофаг був дуже дивним…
Зазвичай саркофаги закриваються кришкою згори, але цей виявився іншим. Він був висічений з однієї брили алебастру, і вхід в нього знаходився не згори, а з торця.
Саркофаг був закритий опущеною згори алебастровою панеллю, що має форму букви Т, з дуже широким вертикальним і дуже короткими горизонтальними кінцями. Панель була опущена згори, очевидно, по вертикальних жолобах, висічених в стінках алебастрового ящика.
Закарія Гонейм був упевнений, що перед ним стоїть саркофаг III династії.
Ближче до північного кінця на ньому лежали залишки якихось трав або гілок кущів, що зітліли і обвуглилися, укладені приблизно у формі букви V. Вони були схожі на залишки вінка.
Ретельно дослідивши усипальню, Гонейм не знайшов ніяких ознак того, що всередині Похороненої піраміди могли побувати грабіжники.
Він був упевнений, що першим увійшов до усипальні. Гонейм припускав, що в саркофагу знаходиться мумія самого фараона Сехемхета. Але, коли у присутності чиновників, преси, зарубіжних делегацій і кореспондентів підняли кришку саркофага, усі були шоковані – саркофаг виявився порожнім!
Таємниця піраміди Сехемхета так і залишилася нерозгаданою. Цікава деталь – датування вінка не співпадає з офіційними датуваннями життя власника гробниці. Проведений радіовуглецевий аналіз залишків вінка показав, що він на 500-700 років старше за фараона Сехемхета!
Виходить, що вінок потрапив під цю піраміду заздалегідь. Лежав там. А коли ховали фараона, хтось поклав вінок вже в засушеному виді на кришку саркофага. Сумнівна версія…
Ймовірніше, що цей напівпрозорий алебастровий саркофаг – творіння прадавніх високорозвинених цивілізацій, він був знайдений за часів фараонів, розчищений і повторно замурований.
Загадці піраміди Сехемхета присвячена безліч робіт. На жаль, в дискусії, що розгорнулася, не зміг взяти участь її першовідкривач, Мухаммед Закарія Гонейм: в 1957 році учений трагічно загинув. Сьогодні його мармуровий бюст стоїть перед Єгипетським музеєм в Каїрі в числі скульптурних портретів інших видатних археологів – дослідників Єгипту.