У листопаді місяці невисокий, за гімалайськими мірками, перевал Рохтанг, який зв’язує долину богів Куллу і високогірні райони Великих Гімалаїв, – Лахул і Спіті, закривається для туристів. Вітер, що проймає до кісток, починає дути по усьому простору високогір’я. Сніговий покрив блокує увесь район Лахула впродовж п’яти місяців. Дорожнє повідомлення відновлюється тільки до середини травня, коли основна маса снігу тане. Вертоліт – єдиний спосіб транспортування для місцевих жителів в цей період часу. Але це не зупиняє веселощі і свята, які тільки починаються в цей час.
“Літо – для того, щоб заробляти гроші, а зима – для того, щоб веселитися. Це – час, коли тут нічого не росте, зате розквітають старі індійські традиції і звичаї, – відмітила Гіта Деві – вісімдесятирічна мешканка міста Кілонга (Кейлонга), яке розташоване на висоті 3156 метрів, приблизно 350 км від столиці штату Шимла.
Більшість основних місцевих фестивалів і свят доводяться саме тоді, коли в долинах випадає сніг. Кліматичні умови області дуже важкі. Долини високих Гімалаїв – гірська пустеля, де температура взимку може досягати відмітки нижче мінус 20 градусів.
Дорожнє повідомлення відновлюється тільки до середини травня, коли основна маса снігу тане. Весілля, яке потрапляло на літній період, святкується взимку. Усе село збирається разом і святкує цю подію впродовж багатьох днів. Споживання “arah” – місцевого лікеру, зробленого з ячменю і азартна гра “challo” – обов’язкові складові кожного індійського свята цього району. Основна їжа – гречана крупа. Ячмінь, пшениця і рис також подають на стіл. І, звичайно, багато чанга – місцевого пива і солоного чаю, змішаного з маслом.
“Ми зазвичай організовуємо громадські кухні. Усі жінки знаходяться разом, шиють одяг і в’яжуть теплі речі впродовж усієї зими. Зима – кращий період для того, щоб зрозуміти один одного. Сніг і холодні вітри зупиняють суперечки і сприяють об’єднанню”, – говорить Бхрігу Деві з села Танді.
У районі, який охоплює територію більше 13 835 кв. км, проживає тільки 31 528 чоловік. Оскільки населення індійців у світі налічує сім мільярдів чоловік, віддалені гімалайські райони вражають своєю пустинною. Згідно перепису населення на 2011, щільність населення в Лахуле і Спіті, які населяють в основному племена, являється – 1 людина на 1 кв. км., тоді як в густо населених районах Індії на 1 кв. км доводиться 123 людини. Жителі цих долин живуть в 521 селі. Саме у цих районах жіноче населення переважає, у відмінності від інших штатів Індії.
Північ Індії і гімалайські райони користуються великою популярністю у туристів влітку. Краса гір і чистих річок, доброзичливий народ притягають тисячі туристів влітку і ранньою осінню, коли дороги відкриваються і райони доступні для відвідування.