У самому серці Йоркшира на півночі Англії, недалеко від міста Олдборо, знаходяться три величезні кам'яні стовпи, відомі як "Стріли диявола". Спочатку їх було чотири, і це найвища колекція стоячих каменів, знайдена в усьому Сполученому Королівстві.
Але те, що залишилося від каменів, – це усе, що про них відоме. Яке було їх призначення, звідки вони взялися і хто їх встановив, залишається загадкою, і навіть немає упевненості, що спочатку їх було тільки чотири.
Мегаліти «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x900
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Але це не означає, що ці місця невідомі. Насправді, упродовж віків вони також притягали безліч відвідувачів. Деякі свідчення показують, що місцеві жителі Олдборо влаштовували ярмарки на честь сонцестояння Святого Барнабаса, які проводилися між сусіднім селом Бороубрідж і Стрілами.
Дивні імена і дивні чутки
Ряд з трьох каменів відомий під різними назвами, наприклад, "Диявольські болти", "Три сестри" або "Три хорти". Проте найбільш поширена назва трьох каменів – "Стріли диявола".
Навіть походження цієї назви неясне, і існує безліч історій, пов'язаних з назвою каменів. Згідно однієї з місцевих історій, що відноситься до 17 століття, було сказано, що дуже давно християнські місіонери переконували місцевого вождя бриттів хреститися, заради чого влаштували диспут з язичниками в місті Олдборо. На збори явився деякий друїд, під яким плавилися камені, один з ченців розпізнав в ньому нечистого і наказав тому віддалитися.
Він злетів, прихопивши з собою шматок скелі, і почав кидати вниз уламки, примовляючи: "Відійди, Боробрідж, а по Олдборо я зараз ударю". У гніві він кидав камені в село з довколишньої вершини пагорба Хау. Проте, чи то через божествене втручання, чи то через диявольську неточність, камені не потрапили в ціль. Замість цього вони впали на землю вертикально, де і залишилися – стріли Диявола, які не потрапили в ціль.
Мегаліти «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x782
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Згідно з іншою місцевою легендою, якщо хто-небудь обійде 12 разів навколо величезних каменів проти годинникової стрілки, з'явиться диявол. Такі асоціації з дияволом не рідкість для стоячих кам'яних кругів, і, можливо, вони виникли через те, що середньовічне християнство прагнуло зв'язати язичницькі місця з Сатаною.
Камені сьогодні
Три камені, що залишилися, заввишки 18, 22 і 22,6 футів (5,5 м, 6,7 м і 6,85 м). Останній, найвищий камінь, вище за усі камені, наявні в Стоунхенджі.
Більше того, це другий по висоті камінь в Сполученому Королівстві. Тільки Рудстонский моноліт, що також знаходиться в Йоркширі, трохи вище – 25 футів (7,6 м), але цей камінь вартий окремої розповіді.
Мегалітичний комплекс «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x900
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Хоча висота каменів свідчить про зусилля, витрачені на їх установку, і про передбачувану важливість цього місця, саме в їх розміщенні криється найбільша загадка. Камені розташовані дуже нерівномірно, і хоча три камені утворюють свого роду вирівнювання, вони не розташовані на абсолютно прямій лінії.
Найменший камінь серед трьох каменів знаходиться далі за усіх на півночі. Другий мегалітичний камінь знаходиться приблизно в 200 футах (60 м) на південь, а найбільший, захищений огорожею, лежить ще в 360 футах (110 м) далі.
Усі три камені зроблені з млинового каменю, поширеного на Британських островах, але що не особливо часто зустрічається в цій місцевості, і за час свого існування сильно вивітрилися. Камені також свідчать про те, що вони були ретельно сформовані і прикрашені: рифлені на вершинах і з рядом поглиблень, які часто інтерпретуються як сліди від чашок.
Мегаліти «Стріли Диявола» взимку
Розмір оригіналу: 1200x634
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Хоча сліди могли утворитися природним чином або в результаті пізніших ушкоджень, такі сліди можна знайти і на інших неолітичних стоянках по усій Великобританії, що дозволяє припустити деякий зв'язок між тим, хто встановив ці камені, і іншими культурами Британії кам'яного століття. Проте тут, як і в інших місцях, значення цих знаків залишається неясним.
Розкопки мегалітичних каменів
Згідно з історичними записами, перші розкопки були проведені в 1709 році біля підніжжя величезних каменів. Під час розкопок навколо центрального каменю була відкрита площа близько 9 футів (2,7 м).
В ході розкопок з'ясувалося, що під верхнім шаром грунту навколо мегалітичного каменю на глибині близько 5 футів (1,5 м) були укладені глина, булижники і гравій. Основа каменю була оброблена, щоб створити плоске дно, яке рівно лежало на твердій глині.
Крім того, було виявлено, що спочатку камінь був оброблений загостреними інструментами для створення гладкої поверхні. Це збереглося під землею, хоча над землею поверхня каменю здавалася досить грубою із-за вивітрювання.
Монумент біля мегалітів «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x900
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Перш ніж засипати викопану яму, до підніжжя каменю була прикладена свинцева коробка з чотирма напівпенні часів правління королеви Ганни і Вільгельма III. Після цього камені залишалися незайманими більше 150 років.
Пізніше, в 1876, а потім в 1881 роках, були розкопані два інші камені "Стріли диявола". Як і при попередніх розкопках, було виявлено, що камені були зариті глибоко в землю. Менший камінь знаходився на глибині 4,6 фута (1,4 м), а найбільший – на глибині 6 футів (1,8 м).
Зниклий мегалітичний камінь
Багато дослідників вважають, що мегалітичний комплекс "Стріли диявола" спочатку складалися з чотирьох каменів, і було знайдено доказ того, де сьогодні лежить цей четвертий камінь. Спочатку він був переміщений мисливцями за скарбами в 18 столітті і використовувався як фундамент для будівництва довколишнього моста через річку Тутт, а верхня частина, як вважають, знаходиться на території довколишнього маєтку Олдборо.
Збереглися повідомлення, що відносяться до періоду до вирубування четвертого каменю. Джон Ліланд, що відвідав це місце в 1530-х роках, дав детальний і чіткий опис четвертого каменю комплексу "Стріли диявола", підтвердивши, що четвертий камінь колись стояв, як і інші.
Мегаліти «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x748
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Також збереглися місцеві перекази про те, що мегалітичних каменів було п'ять або навіть більше. У місцевих садах і на відкритих просторах можна знайти декілька великих валунів, які, за переказами, були привезені з цього місця. Якщо ці історії правдиві, то, можливо, місце було значно більше, і розуміння його первинного розташування може пролити світло на його призначення.
Питання без відповідей
Але оскільки залишилися тільки три мегалітичні камені, "Стріли диявола" як і раніше зберігають багато таємниць про своє призначення. Невідома навіть дата будови, і багато хто припускає, що римляни встановили ці три велетенські камені на честь великої перемоги.
Звичайно, неподалік, на захід від каменів, знаходився римський форт, але римська монументальна архітектура, як правило, істотно відрізняється. У пошуках відповіді на це питання багато інших намагалися інтерпретувати камені як древні лінії лей, але остаточних доказів доки немає.
Мегаліти «Стріли Диявола» вночі
Розмір оригіналу: 1200x910
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Інша можлива теорія полягає в тому, що лінія була побудована в доісторичні часи для того, щоб вирівняти їх відповідно до найпівденнішого сходу місяця в літній період. Це вказує на ритуальне призначення каменів, але незвичайне, оскільки (на відміну від сонцестояння і рівнодень) спостереження за сходом місяця не служить очевидній практичній меті.
Але, грунтуючись на спостереженнях тут і на тому, що відомо про інші британські мегаліти, більшість дослідників приписують величезним каменям релігійне призначення. Інші припускають, що камені були пам'ятниками престижу або владі місцевого вождя, який мав бути дійсно могутнім, щоб допустити їх установку.
Мегаліти «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x859
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Незалежно від істинної історії каменів, "Стріли диявола" цікавлять багато людей і сьогодні. Можливо, завдяки подальшим дослідженням ми коли-небудь отримаємо повнішу картину і чіткіше розуміння того, хто їх встановив. Але чи були це неолітичні язичники, місцеві римляни або сам Диявол, поки що їх призначення, як і багатьох інших каменів, залишається невідомим.
Мегаліти «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x841
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Як добратися?
Мегалітичний комплекс "Стріли диявола" розташований в значному віддаленні від головної автомагістралі А1, що перетинає Великобританію з півдня на північ. Доїхати сюди можна на туристичному або звичайному автобусі з будь-якої точки країни. Від головної траси є поворот на Боробрідж. Вулиця Роєкліфф Лайн приведе прямо до пам'ятки. Якщо будете користуватися GPS-навігатором, то можете скористуватися інформацією про точне місце розташування: Боробридж, Йорк YO51 9LR, координати GPS : 54.0935564, – 1.4035875.
Мегаліти «Стріли Диявола»
Розмір оригіналу: 1200x799
Тип: jpg Дата: 2023-12-19
Мегаліти можна оглянути, і навіть доторкнутися до них, абсолютно безкоштовно. Також можна побродити по найближчих околицях і відчути якусь таємничість та магію цієї місцевості. Місця там дуже мальовничі.
